Cómo comunicarse con una persona con afasia después de un ictus

Por James editorial team, Golan Europe S.L. · Publicado 1 de noviembre de 2026 · 8 min de lectura

La afasia es un problema del lenguaje que puede aparecer después de un ictus. Cuesta hablar, entender, leer o escribir, pero la persona sigue siendo la misma. Para comunicarte mejor, quita el ruido, usa frases cortas, haz preguntas de sí o no y ayúdate de gestos, dibujos y palabras escritas. Comprueba siempre que os habéis entendido. La logopedia existe y la familia también puede aprender.

Qué es la afasia, y qué no es

MedlinePlus define la afasia como un trastorno del lenguaje que dificulta leer, escribir y expresar lo que se quiere decir. A veces también cuesta entender lo que dicen los demás^[1]. No es una enfermedad en sí, sino una señal de daño en las zonas del cerebro que controlan el lenguaje. El ictus es su causa más común.

Cada persona la vive de forma distinta. Hay quien sabe lo que quiere decir pero no encuentra las palabras. Hay quien habla con soltura, pero con palabras que no encajan. Y hay quien entiende poco de lo que oye o lee.

Lo que la afasia no es:

• No es locura ni «estar ido». La persona sigue pensando, sintiendo y reconociendo a los suyos.
• No es sordera. Gritar no ayuda. Oye bien; lo que falla es procesar el lenguaje.
• No es lo mismo que una demencia. Aunque un ictus puede afectar también a la memoria o la atención, y eso lo valoran los profesionales.

Un equipo de investigadores partió de una idea sencilla: la capacidad de la persona con afasia sigue ahí, y un buen compañero de conversación la ayuda a mostrarla^[2]. Esa idea guía todo lo que viene después.

Cuidado con creer que lo entiende todo

Muchas familias piensan: «Entiende todo, solo le cuesta hablar». A veces es así. Pero no siempre.

En un estudio con 30 personas con afasia tras un ictus, médicos, enfermeras y familiares calcularon cuánto entendían. Todos sobrestimaron su comprensión^[3]. Los familiares fallaban igual tanto si estaban seguros como si no.

Esto no significa que no entienda nada. Significa que no debes dar por hecho que sí. Un gesto de asentir con la cabeza puede ser educación, no comprensión. Por eso, más abajo hay una sección para comprobar.

Prepara el momento de hablar

Hablar con afasia cansa mucho. El entorno puede ponerlo más fácil o más difícil.

• Silencio alrededor. Apaga la tele, la radio, la lavadora.
• Una persona cada vez. En las comidas familiares, las conversaciones cruzadas son agotadoras.
• Cara a cara, a su altura y con buena luz. Tus gestos y tus labios ayudan.
• Elige su mejor momento. Después de un descanso suele ir mejor que al final del día.
• Ten a mano papel y bolígrafo, fotos y objetos que puedan servir.
• Avisa del tema antes de empezar. «Te quiero hablar de la cita del jueves».

Frases cortas y pausas, no hablar como a un niño

Habla con tu tono normal de adulto. Lo que cambia es la forma de las frases.

• Una idea por frase. «Mañana viene Ana. Viene a comer». Mejor que una frase larga con varias ideas.
• Palabras corrientes. Evita giros, dobles sentidos e ironías.
• Pausas entre partes de la frase. Hablar más despacio sin más no siempre ayuda. En un estudio, lo que mejoró la comprensión, en algunas personas, fueron pequeñas pausas entre las partes de la frase, no alargar las palabras^[4].
• Escribe la palabra clave. Si hablas de «médico» o «jueves», escríbelo grande en un papel. MedlinePlus menciona repetir o escribir palabras clave como una forma en que la familia puede ayudar^[1].
• No hables de la persona delante de ella como si no estuviera. Inclúyela en la conversación.

Preguntas de sí o no, y preguntas para elegir

Las preguntas abiertas («¿Qué quieres cenar?») obligan a buscar palabras. Las preguntas cerradas son más fáciles.

• De sí o no: «¿Tienes frío?». Espera la respuesta. Luego la siguiente.
• Para elegir entre dos: «¿Sopa o tortilla?». Si puedes, enseña las dos cosas o señálalas.
• Una pregunta cada vez. Nada de «¿Tienes frío o calor o quieres que abra?».

Ojo: a veces una persona con afasia dice «sí» cuando quiere decir «no», sin darse cuenta. Si la respuesta te sorprende, vuelve a preguntar de otra forma. También podéis usar un papel con un SÍ y un NO grandes para señalar.

Dale tiempo. Espera en silencio antes de repetir. Si te adelantas, la persona pierde el hilo.

Más allá de las palabras: gestos, dibujos y fotos

Comunicarse no es solo hablar. Usa todo lo que tengáis a mano.

• Gestos: señalar, imitar beber, dibujar en el aire el tamaño de algo.
• Dibujos: una casa, un coche, un reloj con la hora. No hace falta dibujar bien.
• Fotos de la familia con el nombre debajo. Ayudan a hablar de las personas.
• Un mapa o un calendario para hablar de sitios y fechas.
• Escribir una letra o una palabra. A algunas personas les sale escribir lo que no les sale decir. A otras, al revés.
• El móvil: fotos, mapas, imágenes buscadas en internet.

MedlinePlus explica que la terapia puede incluir aprender a comunicarse con gestos, teléfonos u otros aparatos^[1]. Pregunta a la logopeda qué herramientas convienen en vuestro caso. Algunas familias preparan un cuaderno con fotos, nombres y frases frecuentes.

Comprobar que os habéis entendido

Este paso evita muchos malentendidos. Y muchas discusiones.

• Resume lo que has entendido: «Me dices que te duele la rodilla, ¿es así?».
• Di qué parte tienes clara y pregunta por el resto: «Lo de mañana lo tengo. ¿Quién viene?».
• No hagas como que entiendes. Se nota y duele más que preguntar otra vez.
• Comprueba lo importante por dos caminos. Pregunta y luego enséñalo escrito.
• Si no sale, aparcadlo. «Lo intentamos luego, ¿vale?». Y vuelve a ello de verdad.

La frustración, de los dos lados

Querer decir algo y no poder es agotador. Puede haber enfados, llanto o silencios largos. También para ti es duro no entender a alguien a quien conoces de toda la vida.

Algunas ideas que ayudan:

• Nombra lo que ves: «Es muy frustrante, ¿verdad?». A veces eso solo ya calma.
• Haz una pausa antes de que la tensión suba.
• Habla de cosas que le gustan, no solo de citas y medicinas.
• Cuida la vida social. Una visita corta de un amigo, un paseo, un partido en la tele. La afasia tiende a aislar.

La OMS recuerda que después de un ictus pueden aparecer depresión y ansiedad^[5]. Si notas tristeza que dura semanas o que deja de interesarse por todo, coméntalo con su médico.

Cuidar a alguien tras un ictus también te desgasta a ti. Si sientes que no puedes más, lee nuestra guía sobre el síndrome del cuidador quemado. Y si además la persona oye mal, mira cómo hablar con una persona mayor que oye mal.

La logopedia, y lo que la familia puede aprender

La OMS incluye la logopedia en la rehabilitación tras un ictus, para las dificultades de comunicación, habla y deglución^[5]. MedlinePlus añade que las habilidades del lenguaje pueden seguir mejorando durante años^[1]. Qué terapia necesita y cuándo empezar lo deciden los profesionales. Pregunta en el hospital, en rehabilitación o a su médico de cabecera.

La familia también puede formarse. Existe lo que se llama formación de interlocutores: enseñar a familiares y voluntarios a conversar con alguien con afasia. Una revisión de estudios encontró que esta formación mejora la forma de comunicarse de los familiares, y probablemente también la participación de la persona con afasia^[6]. Una revisión posterior encontró resultados positivos en los 25 estudios analizados^[7]. Pregunta a la logopeda si puede enseñaros.

James, el acompañante de voz, se adapta cuando la familia le cuenta que hubo un ictus con afasia. Da tiempo para responder, hace preguntas de sí o no y comprueba en lugar de adivinar. Puedes leer cómo se comporta James después de un ictus.

Una advertencia importante. Si el habla empeora de golpe, o aparecen la boca torcida, debilidad en un brazo, mareo o pérdida de visión, puede ser un nuevo ictus. Llama al 112 enseguida^[5].

James es una inteligencia artificial, no un médico. Para medicamentos y tratamientos, consulta a tu médico o farmacéutico.

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