Cómo hablar con una persona mayor que oye mal

Por James editorial team, Golan Europe S.L. · Publicado 1 de noviembre de 2026 · 8 min de lectura

Ponte de cara a la persona, con luz en tu cara, y di su nombre antes de empezar. Habla claro y un poco más despacio, pero sin gritar. Si no te entiende, repite una vez y después dilo con otras palabras. Apaga la tele o la radio. Y si nota que oye peor que antes, anímale a pedir cita con su médico de cabecera.

Por qué gritar no sirve

Cuando alguien no nos oye, lo normal es subir la voz. Parece lógico, pero casi nunca funciona. Al gritar, la voz se deforma. La cara se tensa y los labios se leen peor. Y la otra persona puede sentir que la estás regañando.

Muchas personas mayores no oyen "bajo". Oyen el sonido, pero no distinguen bien las palabras. Les cuesta separar la "s" de la "f", o la "p" de la "t". Por eso dicen a menudo: "Te oigo, pero no te entiendo".

Es algo muy común. Según la Organización Mundial de la Salud, más del 25 % de las personas mayores de 60 años tiene una pérdida de audición que ya le dificulta la vida diaria^[1].

Habla claro, no más fuerte

Los investigadores llaman a esto habla clara. No es hablar más alto. Es pronunciar cada palabra entera, con pequeñas pausas entre frases.

En un estudio clásico, personas con pérdida de audición entendieron de media 17 puntos más cuando las frases se decían de forma clara que cuando se decían como en una charla normal^[2]. Otro estudio comparó varias formas de hablar: más alto, más bajo, más rápido o más claro. Solo el habla clara mejoraba la comprensión de forma constante^[3].

Cómo se hace en la práctica:

• Abre bien la boca y no te comas el final de las palabras.
• Haz una pausa corta después de cada idea.
• Usa frases cortas: una idea cada vez.
• No exageres los gestos de la boca. Eso también confunde.
• Mantén el tono normal de tu voz, solo un poco más firme.

Ponte donde pueda verte la cara

Casi todos leemos los labios un poco sin darnos cuenta. Quien oye mal lo hace mucho más. En un estudio con personas con pérdida de audición, la mayoría entendía bastante mejor cuando podía ver y oír a quien hablaba a la vez^[4].

Unas reglas sencillas:

• Antes de hablar, llama su atención. Di su nombre o tócale el brazo con suavidad.
• Ponte de frente, a un metro o dos, a la altura de sus ojos.
• La luz, en tu cara. Si tienes una ventana detrás, tu cara queda a oscuras.
• No te tapes la boca con la mano, la taza o el móvil.
• No hables desde otra habitación ni mientras te das la vuelta.
• No masques chicle ni hables con la boca llena.

Si la persona oye mejor por un lado, siéntate en ese lado. Pregúntale. Ella lo sabe mejor que nadie.

Si no te ha entendido: repite y luego cambia las palabras

A veces una palabra concreta es difícil de oír. Si la repites tres veces igual, seguirá sin llegar. Lo mejor es repetir una vez y, si no funciona, decirlo de otra manera.

Por ejemplo, si no entiende "¿Vamos el jueves al ambulatorio?", prueba con "¿Vamos al médico el jueves por la mañana?". Un estudio sobre lectura de labios probó varias formas de reparar una frase mal entendida: repetirla, simplificarla, decirla con otras palabras o dar la palabra clave. Todas ayudaban más que no hacer nada^[5].

Otros trucos útiles:

• Di primero el tema. "Te hablo de la cena del domingo". Así sabe de qué va la frase.
• Cuida los números y los nombres. Fechas, horas y nombres se confunden mucho. Escríbelos en un papel o en el móvil.
• Comprueba sin examinar. En vez de "¿Me has oído?", pregunta "¿Entonces a qué hora quedamos?".
• Nunca digas "da igual, no era nada". Hace sentir a la persona fuera de la conversación.

Quita el ruido de fondo

El ruido es el peor enemigo. Un oído sano filtra el ruido sin esfuerzo. Un oído con pérdida, o con audífono, lo mezcla todo.

En casa:

• Apaga la tele o la radio antes de hablar. Bajarla no basta.
• No hables mientras corre el grifo, el extractor o la lavadora.
• Las cortinas, las alfombras y los cojines absorben el eco.

Fuera de casa:

• En el bar o el restaurante, pide una mesa en un rincón, lejos de la cocina y de la puerta.
• Siéntale de espaldas a la sala, con la cara de los demás hacia la luz.
• Evita las horas de más jaleo si podéis elegir.

Comidas familiares y reuniones

Las comidas de domingo o de Navidad son muy difíciles para quien oye mal. Hablan varias personas a la vez, hay risas, platos y niños. Muchas personas mayores se callan, sonríen y desconectan. No es que no quieran estar. Es que no pueden seguir el hilo.

Algunas ideas para la familia:

• Sienta a la persona en el centro de la mesa, no en una punta.
• Pedid que hable una persona cada vez.
• Avisa cuando cambia el tema: "Ahora hablamos del viaje de Lucía".
• De vez en cuando, resume lo que se ha dicho.
• Busca un rato tranquilo a solas, antes o después. Ahí podréis hablar de verdad.

Si quieres temas para esas charlas tranquilas, mira nuestras preguntas para hacer a los abuelos.

Por teléfono y videollamada

El teléfono quita la cara, que es media comprensión. Por eso muchas personas que oyen mal evitan llamar y dejan de coger el teléfono.

Cosas que ayudan:

• Mejor videollamada que llamada. Así puede verte los labios. Ponte con buena luz y cerca de la cámara.
• Llama desde un sitio en silencio, no desde la calle ni el coche.
• Avisa por mensaje antes de llamar, para que esté atenta.
• Termina repitiendo lo importante: "Entonces, el jueves a las once, ¿vale?".
• Activa los subtítulos si su móvil o su aplicación de videollamada los tiene.

Si nunca ha hecho una videollamada, nuestra guía de videollamadas para personas mayores explica cómo configurarlas paso a paso.

Cómo hablar de una revisión del oído sin que se enfade

Mucha gente tarda años en reconocer que oye mal. Puede pensar que es cosa de la edad, que no tiene arreglo o que un audífono "hace viejo". Un estudio sobre personas que tenían audífono y no lo usaban encontró varias razones. Las más frecuentes eran que no notaban suficiente mejora y que les resultaba incómodo^[6].

Por eso conviene ir con calma:

• Habla de situaciones, no de defectos. "Veo que en las comidas te cuesta seguir la charla" suena mejor que "estás sordo".
• Propón solo un primer paso: una cita con su médico de cabecera en el centro de salud. Allí pueden mirar el oído y, si hace falta, derivar al otorrino. A veces el problema es algo sencillo, como un tapón de cera.
• Ofrece acompañarle a la consulta y apuntar lo que digan.
• Si ya tiene audífono y no lo usa, pregunta por qué. ¿Le molesta? ¿Pita? ¿Le cuesta ponerlo? Muchas veces el audioprotesista que lo adaptó puede revisarlo. Quien decide qué ayuda necesita es siempre un profesional.

Hay más ayudas además del audífono. La OMS cita, por ejemplo, la logopedia, la lectura labial y los sistemas de bucle magnético^[1]. En MedlinePlus en español hay información clara sobre los problemas de audición^[7].

Por qué merece la pena: soledad, ánimo y memoria

Oír mal no es solo una molestia. Una revisión de estudios encontró que la pérdida de audición en personas mayores se asocia a más soledad y más aislamiento social^[8]. Quien no entiende las conversaciones acaba saliendo menos.

La OMS también incluye un mayor riesgo de demencia entre las consecuencias de la pérdida de audición sin tratar^[1]. Un análisis de muchos estudios vio que quienes usaban audífono tenían menos deterioro de la memoria y del pensamiento que quienes no corregían su pérdida^[9]. Ojo: eso es una asociación, no una garantía. Pero es una buena razón para no dejarlo pasar.

Si además notas que tu familiar está triste, sin ganas o muy aislado durante semanas, lee nuestro artículo sobre síntomas de depresión en personas mayores.

Algunas familias usan también un acompañante de voz. James habla en voz alta y no hace falta escribir. Si la familia le cuenta que la persona oye mal, cambia su forma de hablar. Puedes ver cómo en nuestra página sobre pérdida de audición.

James es una inteligencia artificial, no un médico. Para medicamentos y tratamientos, consulta a tu médico o farmacéutico.

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